حدثت بعض أهم حالات تسرب النفط في تاريخ ولاية واشنطن في مضيق خوان دي فوكا وبحر ساليش.
تقف سفينة القطر للاستجابة لحالات الطوارئ (ERTV) جاهزة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع في نقطة شمال غرب شبه الجزيرة الأولمبية في ميناء خليج نيه للاستجابة السريعة.ومع ذلك، فإن المد والجزر الصعبة تؤثر على جاهزيتها وقدرة هذه السفينة ذات الغاطس العميق على التنقل في القناة.
وهذا على وشك أن يتغير مع مشروع فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي الذي بدأ في 11 كانون الأول (ديسمبر) لإجراء تحسينات على الملاحة من خلال تعميق قناة مدخل الميناء.
ستعمل تجريف خطوط الأنابيب الهيدروليكية على تعميق قناة المدخل التي يبلغ طولها 4500 قدم إلى -21 قدمًا من عمقها الحالي، مما يسمح بالوصول غير المقيد للقاطرات والصنادل والسفن الأكبر حجمًا التي تعبر المحيط أثناء مرور خليج نياه أثناء انخفاض المد.
ومن المتوقع أن يقوم USACE بإزالة ما يصل إلى 30 ألف ياردة مكعبة من المواد الرسوبية التي لم يتم تجريفها من قبل من القناة والتي من المتوقع أن يستغرق استكمالها شهرين، في انتظار الظروف الجوية.
وقال ريتش دونجيس، مدير المنطقة الجنوبية الغربية لإدارة البيئة بواشنطن: "سيساعد هذا المشروع على ضمان أن تكون قاطرة الإنقاذ المتمركزة في خليج نيه جاهزة للاستجابة لحالات الطوارئ البحرية على ساحل واشنطن"."نعتقد أن تعميق القناة يمثل خطوة ضرورية لمنع التأثيرات على البيئة الساحلية الحساسة في ولايتنا والحفاظ على شواطئ المحيط الهادئ لدينا."
أكدت جوليانا هوتون، مديرة مشروع منطقة سياتل وعالمة الأحياء، على أن المادة المجروفة مثالية لإعادة الاستخدام وستساعد في تحصين الشاطئ القريب.
"سنضع الاستخدام المفيد للمواد المجروفة في منطقة على طول الخط الساحلي والتي تحتاج إلى إعادة تأهيل بسبب نقص رواسب التيار الطبيعيةقالت."الهدف هو استعادة الموائل في منطقة المد والجزر عن طريق ترسيب المواد المجروفة كغذاء للشاطئ".
سيؤدي تعميق قناة مدخل خليج Neah إلى تقليل تكاليف تشغيل قاطرات الاستجابة لحالات الطوارئ عن طريق تقليل الحاجة إلى بقاء السفن خارج الخليج في المياه العميقة أثناء انخفاض المد.